가축분뇨 고체연료 연구 확대…발전 연료 넘어 비료 활용까지

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농촌진흥청이 발표한 보도자료에 따르면, 가축분뇨를 고체연료로 활용하기 위한 연구가 확대되고 있다. 기존에는 가축분뇨가 발열량과 품질 변동이 커서 연료로의 안정적 이용에 한계가 있었지만, 국립축산과학원의 분석을 통해 저장 기간과 농산부산물 혼합 비율에 따른 특성이 규명되었다. 이 결과는 단순히 발전 연료로서의 활용을 넘어 비료 등 다른 활용 방안에도 적용될 가능성을 시사한다.

연구 배경 및 주요 내용

가축분뇨는 양, 소, 돼지 등 축산 현장에서 발생하는 유기 폐기물로, 에너지 회수와 자원 순환 측면에서 관심을 받고 있다. 그러나 원료 특성상 수분 함량과 유기물 조성 차이가 크기 때문에 연료화 과정에서 발열량이 일정하지 않고 품질 관리가 어려웠다. 이를 해결하고자 국립축산과학원은 다음과 같은 두 축을 중심으로 연구를 진행했다.

1. 저장 기간에 따른 특성 변화 – 축사 내부에서 약 3개월 동안 보관한 소 분뇨(우분)의 발열량 및 물리적 특성을 측정한 결과, 해당 기간이 연료화 공정에 적합한 상태를 유지함을 확인했다.
2. 농산부산물 혼합 비율 – 농산부산물을 보조원료로 혼합했을 때 발열량과 연소 특성이 어떻게 변하는지를 조사했으며, 최대 40 %까지 혼합해도 연료 품질 기준을 만족한다는 점을 밝혀냈다.

정책적 의미와 향후 과제

연구 결과는 현재 시행 중인 가축분뇨 고체연료 관련 제도에 직접적인 영향을 미칠 수 있다. 구체적으로는 다음과 같은 점이 검토될 여지가 있다.

• 품질 관리 기준 마련: 저장 기간과 혼합 비율에 따른 품질 기준을 제시함으로써 연료 생산·유통 과정에서 일관된 품질을 확보할 수 있다.
• 제도 개선 반영: 농산부산물 혼합 허용 범위와 혼합 여부에 따른 발열량 기준을 차등 적용하는 방안이 정책에 반영될 가능성이 있다.
• 다중 활용 가능성: 연료화 외에도 비료 등으로 재활용할 수 있는 기반이 마련되면서, 가축분뇨의 순환 이용 효율이 높아질 전망이다.

다만, 실제 현장에서 적용하기 위해서는 다음과 같은 점을 추가로 확인해야 한다.

• 현장 적용성: 다양한 규모와 형태의 축사에서 동일한 저장·혼합 조건을 유지할 수 있는지 여부.
• 장기 안정성: 3개월 저장 외에 장기 보관 시 품질 변화가 어떻게 진행되는지에 대한 추가 데이터 필요.
• 경제성 평가: 보조원료 혼합이 연료 생산 비용에 미치는 영향을 정량적으로 분석할 필요가 있다.

확인 메모

• 발표 기관: 농촌진흥청
• 발표일: 2026‑06‑05
• 자료 성격: 기관 보도자료 기반 브리핑

원문

• 농촌진흥청 보도자료