농촌진흥청, 이종이식 거부반응 제어 기술 개발

배경

농촌진흥청이 발표한 보도자료에 따르면, 이종이식 과정에서 수용자의 면역 체계가 이식된 장기를 ‘자기 것이 아닌 것’으로 인식해 공격하는 거부반응이 빈번히 발생한다. 기존 연구에서는 이러한 거부반응을 억제하기 위해 유전자를 도입하는 방식을 시도했지만, 유전자가 지속적으로 발현될 경우 세포에 과도한 부담을 주고 독성을 유발할 가능성이 있다는 한계가 제시되었다.

기술 내용

보도자료는 새로운 이중 유전자 제어(프로모터) 전략을 적용한 기술을 소개한다. 이 전략은 두 종류의 유전자를 각각 다른 발현 방식으로 설계한다.

• 세포 보호 유전자(HO1) : 필요 시에만 발현되도록 조절 프로모터를 연결해, 과잉 발현에 따른 세포 손상을 최소화한다.
• 면역 회피 유전자(CD47) : 이식된 장기가 지속적으로 면역 회피 신호를 전달하도록, 지속 발현 프로모터를 사용한다.

이와 같이 발현 시점을 선택적으로 제어함으로써, 거부반응을 억제하면서도 세포 독성을 방지할 수 있는 구조를 구현하였다.

기대 효과 및 향후 과제

이중 유전자 제어 기술은 이종이식의 성공률을 높이는 데 기여할 가능성이 있다. 거부반응을 효과적으로 억제하면 이식된 장기의 기능 유지 기간이 연장될 수 있다. 다만, 실제 적용 단계에서는 다음과 같은 점을 확인해야 한다.

• 발현 제어의 정확성 : 프로모터가 의도한 시점에 정확히 작동하는지에 대한 실험적 검증이 필요하다.
• 장기별 적용 가능성 : 다양한 종류의 이식 장기에 대해 동일한 제어 전략이 적용 가능한지 검토해야 한다.
• 안전성 평가 : 장기 이식 후 장기 기능 및 전신 면역 반응에 미치는 영향을 장기적으로 관찰해야 한다.

참고 자료

• 발표 기관: 농촌진흥청
• 발표일: 2026‑06‑05
• 원문: 농촌진흥청 보도자료