백악관 발표: 트럼프 대통령, 워싱턴 D.C. 재생

미국 백악관은 2026년 5월 19일 발표한 보도자료에서, 트럼프 대통령이 취임 이후 워싱턴 D.C.의 쇠퇴를 멈추고 도시의 자부심과 아름다움을 회복시키고 있다고 알렸다. 이번 발표는 수도의 범죄·벽화·노후 인프라 문제를 개선하기 위한 구체적인 조치를 강조한다.

워싱턴 D.C.의 현황

수년간 수도는 범죄와 무단 그래피티, 파손된 기반 시설 때문에 점진적으로 쇠퇴해 왔다. 행정 관료들은 이러한 상황을 ‘불가피한 쇠퇴’로 받아들였지만, 트럼프 대통령은 취임 첫날부터 이를 거부하고 ‘쇠퇴는 선택’이라는 메시지를 내세웠다. 이는 단순히 물리적 환경을 개선하는 차원을 넘어, 미국 공화국을 상징하는 수도에 대한 국가적 자부심을 되살리려는 의도다.

메러디언 힐 파크 분수 복원

이번 주에 메러디언 힐 파크에 위치한 역사적인 ‘캐스케이딩 파운틴’이 수년간의 보수 작업을 마치고 다시 물을 뿜어냈다. 오랫동안 방치된 이 분수는 ‘무관심의 상징’에서 ‘재생의 표상’으로 변모했으며, 도심 한복판에서 시민들에게 새로운 활력을 제공한다.

전국적인 재건 프로젝트

분수 복원 외에도 워싱턴 D.C. 전역에서 수십 개의 복원·인프라·미화 사업이 진행 중이다. 대통령은 “Make America Great Again” 구호에 따라 수도를 ‘아름답고 안전한 세계 최고의 도시’로 만들겠다는 목표를 제시했다. 현재 진행 중인 사업들은 2026년 7월 4일, 미국 독립 250주년을 앞두고 도시 전반을 준비하는 데 초점을 맞추고 있다.

한국 독자에게 시사하는 점

한국도 급격한 도시 성장과 오래된 인프라 문제에 직면하고 있다. 워싱턴 D.C.의 사례는 ‘쇠퇴를 선택하지 않고 적극적인 복원 정책을 펼치는’ 것이 가능함을 보여준다. 특히 공공 공간의 상징성을 강조하고, 시민 참여와 국제 이미지 개선을 동시에 추구하는 접근은 한국의 도시 재생 정책에도 적용할 수 있는 시사점을 제공한다. 미국의 대규모 재건이 국내외 투자 유치와 관광 활성화에 어떤 영향을 미치는지 주목할 필요가 있다.