1791년 순교자 유해 발견, 완주 남계리 사적 지정

2026년 6월 17일, 국가유산청(청장 허민)은 전라북도 완주군 이서면 남계리에 위치한 「완주 남계리 유적」을 국가지정문화유산 사적으로 지정 예고했습니다. 이번 발표는 조선 후기 천주교 박해사건(신해박해·1791년, 신유박해·1801년)과 관련된 순교자들의 유해와 유물이 확인된 역사적 현장을 국가문화유산으로 보호한다는 의미를 담고 있습니다.

유적 개요

완주 남계리 유적은 전북특별자치도 완주군 이서면 남계리(구체적 좌표 비공개) 내에 자리하고 있으며, 조선 최초의 천주교 박해인 신해박해(1791년) 때 순교한 윤지충·권상연, 그리고 두 번째 대규모 박해인 신유박해(1801년) 때 순교한 윤지헌의 유해와 관련 유물들이 출토된 묘역입니다. 현지에서는 오래전부터 천주교 관련 묘지가 존재한다는 구전이 전해 내려오고 있었습니다.

발굴·조사 과정

2021년 3월, 천주교 전주교구가 주관하고 무연고 무덤 이장 작업을 진행하던 중 유적이 확인되었습니다. 이후 국가유산청과 전주교구가 공동으로 정밀 발굴조사를 실시했으며, 조사 과정에서 다음과 같은 주요 자료가 확보되었습니다.

특히 ‘백자사발 묵서명 지석’(망자의 인적 내용을 기록한 표지)이 출토되어 윤지충·권상연·윤지헌의 이름과 출생연대가 확인되었고, 수습된 유해에 대한 DNA 분석을 통해 이들의 묘임이 명확히 밝혀졌습니다.

발견된 유물·분묘 현황

발굴 결과, 총 21기의 분묘가 3차례에 걸쳐 조성된 것으로 확인되었습니다. 봉분의 크기가 클수록 조성 시기가 이른 것으로 추정되며, 이는 신해박해와 신유박해 사이 10년 간격을 두고 핵심 순교자들이 매장된 뒤, 이후 신앙공동체 구성원들이 추가로 매장된 것으로 해석됩니다. 이러한 연속적인 매장은 천주교 신앙공동체가 박해 속에서도 지속적으로 유지되었음을 보여줍니다.

역사적 의미와 문화유산 지정 배경

완주 남계리 유적은 유교 중심의 조선 후기 사회에서 학문으로 유입된 천주교가 신앙으로 자리 잡으며 겪은 갈등과 박해의 전 과정을 한눈에 확인할 수 있는 현장입니다. 특히 한국 천주교 최초 순교자라 할 수 있는 윤지충·권상연의 묘역은 상징적 의미가 크며, 조선 후기 천주교의 전개 과정과 박해 역사를 한 공간에 집약하고 있습니다. 이러한 역사적 가치를 인정받아 국가유산청은 이번에 사적 지정 예고를 통해 보호·관리 체계를 마련하고, 향후 연구 및 교육 활용을 확대할 계획입니다.

확인할 점

1. 사적 지정 절차와 최종 지정 일자(예정 일정)
2. 현장 방문 및 관람 가능 여부 및 안내 시간
3. 관련 자료(발굴 보고서, DNA 분석 결과 등) 열람 방법 및 신청 절차

자료 출처: 국가유산청
원문 URL: https://www.khs.go.kr/newsBbz/selectNewsBbzView.do?newsItemId=155706157&sectionId=b_sec_1&pageIndex=1&pageUnit=10&strWhere=&strValue=&sdate=&edate=&category=&mn=NS_01_02

원문

• 국가유산청 보도자료