'연봉 1억' 문턱 낮추고 체류는 3년으로…디지털노마드 비자 '지방 소멸' 해결사 된다

법무부, 디지털노마드(워케이션) 비자 정식 운영 발표 (2026‑07‑07)

법무부(장관 정성호)는 2026년 7월 7일, 2024년부터 시범 운영해 온 디지털노마드(워케이션) 비자를 2026년 6월 30일(화)부터 정식 운영한다는 내용을 발표했습니다. 이번 발표는 시범 운영 결과를 바탕으로 소득 요건·체류 지역 등 주요 정책을 개선한 뒤 정식 제도로 전환한다는 점이 핵심입니다.

배경과 의미

코로나19 이후 원격 근무와 ‘디지털 노마드’ 문화가 전 세계적으로 확산되고 있습니다. 기업은 사무실 중심의 고정 근무에서 벗어나 유연한 근무 형태를 도입하고, 개인은 일과 여가를 동시에 누릴 수 있는 ‘워케이션’에 관심을 높이고 있습니다. 이러한 사회·기술적 흐름 속에서 외국인 인재와 관광객을 국내에 유치하고 지역 경제 활성화를 도모하기 위해 디지털노마드 비자를 제도화한 것입니다. 정식 운영을 통해 외국인 전문가·프리랜서가 한국을 장기 체류·근무 기반으로 선택하도록 지원함으로써, 첨단 산업·스타트업·관광 산업 전반에 긍정적인 파급 효과를 기대하고 있습니다.

시범 운영 성과

시범 운영 기간 동안 국내 관광지에서 원격 근무와 여가를 병행한 외국인 743명에게 비자를 발급했으며, 현재 398명이 정식 등록 외국인으로 체류하고 있습니다. 이 중 70%가 OECD 회원국 출신이며, 85%가 서울·경기·인천 등 수도권에 집중돼 있다는 점은 수도권 중심의 디지털 인프라와 생활 편의성이 높은 평가를 받고 있음을 보여줍니다.

정식 운영 시 주요 변경 내용

1. 소득 요건 완화 – 기존에는 연령·체류 지역 구분 없이 1인당 GNI(2025년 기준 약 5,241만원)의 2배(≈1억 5000만원) 이상을 소득 기준으로 적용했으나, 앞으로는
2. 연령별 차등: 30대 이하와 40대 이상에 각각 다른 소득 기준을 적용,

3. 체류 지역별 차등: 수도권·비수도권에 따라 요건을 낮춤
   로 조정합니다. 이는 젊은 층과 지방 거주 외국인에게도 접근성을 높이기 위한 조치입니다.

4. 체류 기간 연장 옵션 – 기존 1년 제한을 유지하면서도, 연속 체류 시 연장 신청 절차를 간소화하여 최대 2년까지 연속 체류가 가능하도록 합니다.

5. 지원 서비스 확대 – 지방자치단체와 협력해 ‘디지털노마드 허브’(공유 오피스·주거·문화 시설) 정보를 제공하고, 현지 비즈니스 매칭 프로그램을 운영합니다.

앞으로의 기대 효과

• 인재 유입: 고소득·고학력 외국인 전문가가 한국에 장기 체류하면서 현지 기업·스타트업과 협업 기회를 확대합니다.
• 관광·지역경제 활성화: 디지털노마드가 머무는 지역에서 숙박·식음료·문화 체험 소비가 증가해 지방 경제에 직접적인 기여를 기대합니다.
• 글로벌 이미지 제고: ‘디지털노마드 친화 국가’로서의 브랜드 가치를 높여, 향후 외국인 투자·관광 유치에 긍정적인 파급 효과를 가져올 것입니다.

원문에서 함께 볼 부분

1. 지방정부 간담회(2026‑02) – 전국 7개 광역지자체와 서울관광재단이 참여한 회의 내용
2. 비자·체류정책 협의회(2026‑04) – 정책 개선 방안과 협의 결과
3. 시범 운영 기간(2024‑01 ~ 2026‑05) 발급 현황 – 743명 발급 및 연령·국적·체류 지역별 상세 통계

자료 출처: 법무부
원문 URL: https://www.korea.kr/briefing/pressReleaseView.do?newsId=156769887